Una sfera avvolta da una complessa rete di linee. Così è apparso al team di ricerca della Nasa il Sole nell’immagine raccolta pochi giorni fa dalla sonda Solar Dynamics Observatory (SDO). Lanciata sei anni fa, SDO fa parte del programma Nasa Living With a Star (LWS) e ha lo scopo di studiare le variazioni del Sole e la loro influenza sulla Terra e sui sistemi tecnologici realizzati dall’uomo.
Nell’immagine, i tratti sinuosi che creano un bizzarro intreccio intorno all’astro, rappresentano le linee del campo magnetico solare, la cui distribuzione può fornire agli esperti preziose informazioni sul fenomeno.
L’assetto differente delle linee – segnala l’Agenzia spaziale italiana sul suo sito – è emblematico di come il magnetismo possa cambiare in rapporto ai movimenti costanti che si svolgono sulla superficie del Sole e al suo interno. Dall’immagine si evince che il campo magnetico è più intenso vicino alle zone brillanti visibili sulla superficie e che molte linee connettono le aree del Sole più attive.
Potential Field Source Surface è il modello, basato sulle misurazioni condotte sulla superficie solare, utilizzato per creare la mappa magnetica sull’immagine. La foto è stata realizzata nella lunghezza d’onda dell’estremo ultravioletto, una tipologia di luce invisibile all’occhio umano cui è stato dato un colore dorato.
